Depuis vers 1880
Notre histoire
Cinq générations de vignerons à Cournou. De l'EARL fondée en 1998 par Pierre Benac à l'agrandissement à Douelle en 2021.
Le Clos de Pougette est l'œuvre patiente d'une famille de vignerons ancrée à Cournou, sur la commune de Saint-Vincent-Rive-d'Olt, dans le Lot. La vigne y est cultivée depuis la fin du XIXᵉ siècle — vers 1880 — par les ancêtres de Pierre Benac, l'exploitant actuel. Cinq générations se sont succédé sur ces parcelles, chacune ajoutant sa touche, parfois ses doutes, toujours son travail.
Du métayage au domaine indépendant
Comme beaucoup de domaines du Quercy, l'exploitation a connu plusieurs formes au fil des décennies — métayage, polyculture vivrière, vente en vrac à la coopérative — avant de devenir, dans les années 1990, un domaine viticole indépendant vendant son vin en bouteille à la propriété. C'est cette transition, lente et exigeante, qui a permis au Clos de Pougette de gagner en identité, en visibilité, et en autonomie économique.
L'EARL Clos de Pougette, 1998
Le 1ᵉʳ janvier 1998, l'exploitation prend la forme d'une EARL — Exploitation Agricole à Responsabilité Limitée — sous le nom EARL Clos de Pougette, avec un capital social de 76 224,51 €. Cette structuration juridique pérennise le domaine et permet d'investir dans la cave, les équipements de vinification, et les premières démarches qualité (vendanges manuelles, sélection parcellaire, élevage en fût).
La conversion bio
Au tournant des années 2010, le domaine s'engage dans la conversion à l'agriculture biologique, qui devient la signature du Clos de Pougette. Cette décision n'est pas un choix marketing : elle traduit une conviction profonde de Pierre Benac sur le rapport au sol, au vivant, et au métier. C'est cette même conviction qui a conduit à l'introduction des cochons dans les rangs de vigne, une pratique marginale mais cohérente avec une philosophie de viticulture vivante.
L'agrandissement à Douelle, 2021
En 2021, le domaine s'agrandit avec 5 hectares supplémentaires à Douelle, sur les première et deuxième terrasses de la vallée du Lot. Ces nouvelles parcelles, au profil pédologique différent des causses de Cournou, enrichissent la palette de terroirs disponibles et permettent d'envisager de nouvelles cuvées — sans rien céder à l'engagement bio qui s'applique à l'ensemble.
Un domaine, 22 hectares, une famille
Aujourd'hui, le Clos de Pougette s'étend sur 22 hectares plantés majoritairement en Malbec — cépage roi de Cahors — complété de Merlot (assemblage), de Tanat (structure) et de Chenin (rare ici, pour notre blanc). L'exploitation reste familiale, dirigée par Pierre Benac, ouverte aux visiteurs et aux camping-caristes, fidèle à une certaine idée du Sud-Ouest : l'accueil simple, la générosité du verre, l'amour du métier.
La signature : la vigne, les cochons, le sourire
S'il fallait résumer en une image ce qu'est aujourd'hui le Clos de Pougette, ce serait celle-ci : un rang de Malbec sous un soleil d'octobre, un cochon qui broute paisiblement à hauteur de mollet, et Pierre qui passe en tracteur en saluant de la main. Cette image, prosaïque et magnifique, c'est le résultat de cinq générations de patience.